Про всякие-разные булыжники.
Карликовая планета Эрида оказалась размером с Плутон.
Астрономы впервые смогли точно измерить диаметр Эриды благодаря тому, что карликовая планета заслонила собой звезду. Такие случаи покрытия очень редки и наблюдать их трудно, поскольку карликовые планеты находятся далеко и обладают малыми размерами. Следующее подобное событие с участием Эриды ожидается не раньше 2013 года.
Но покрытия — это наиболее точный и зачастую единственный способ измерения формы и размеров далёких тел Солнечной системы.
Звёздный кандидат на покрытие был определён с помощью изучения фотографий, полученных 2,2-метровым телескопом MPG/ESO, который расположен в обсерватории Ла-Силья. Наблюдения были тщательно спланированы и осуществлены группой астрономов из нескольких (в основном французских, бельгийских, испанских и бразильских) вузов под руководством Брюно Сикарди из Парижской обсерватории.
Исследования проводились в конце 2010 года в 26 местах по всему миру — там, где по Земле скользила невидимая тень карликовой планеты. В проекте участвовали не только профессионалы, но илюбители. Но лишь в двух местах удалось выполнить прямые наблюдения — и оба в Чили: с помощью телескопа TRAPPIST обсерватории Ла-Силья и двух телескопов в Сан-Педро-де-Атакама.
Комбинированные данные показали, что форма Эриды близка к сферической. Исказить результаты могли бы большие горы, но они маловероятны на столь большом ледяном объекте.
Предыдущие работы с помощью других методов заставили предположить, что Эрида примерно на 25% больше Плутона, то есть её диаметр составляет около трёх тысяч километров. Если верить новым данным, он равен 2326±12 км (у Плутона— 2300–2400 км; диаметр Плутона труднее измерить, так как наличие атмосферы не позволяет обнаружить точные границы во время покрытий).
Для оценки массы Эриды учёные воспользовались движением Дисномии, её спутника. Установлено, что это небесное тело на 27% тяжелее Плутона (1,66×10²² кг, то есть 22% от массы Луны).
Соответственно, плотность Эриды составляет 2,52 г/см³ (для сравнения: плотность Луны — 3,3 г/см³). Из этого следует, что карликовая планета на 85% состоит из твёрдых пород и на 15% — из водного льда. Последний, по-видимому, представляет собой мантийный слой толщиной 100 км. Над ним находится миллиметровый слой замёрзшей атмосферы.
Поверхности Эриды, как выяснилось, обладает высокой отражающей способностью — 0,96. Она ярче свежего снега (для сравнения: видимое альбедо Луны — 0,136, почти как у угля). Получается, это один из самых ярких объектов Солнечной системы наряду со спутником Сатурна Энцеладом, который тоже покрыт льдом. Поверхность Эриды, скорее всего, состоит из богатого азотом льда, смешанного с замёрзшим метаном, о чём свидетельствует спектр объекта.
Новые данные также позволили учёным повторно измерить температуру поверхности карликовой планеты. Сторона, обращённая к Солнцу, нагрета до 35 К.
По материалам Европейской южной обсерватории.
С Хорошие новости.
Гм. Это ж сколько теперь планет в Солнечной системе?
И -
Проснулся вулкан-убийца, который может устроить на Земле подобие "ядерной зимы"?
В Южной Америке внезапно проснулся вулкан Утурунку. Он находится на юго-западе Боливии и достигает в высоту 6 тысяч метров. Ученых пугает то, что он растет с невероятной скоростью и накапливает магму в десять раз быстрее обычных вулканов.
Если этот рост вызовет появление супервулкана, то быстрое его извержение приведет к климатической и демографической катастрофе.
Ученые считают, что это будет страшнее парализованного авиасообщения в Европе весной 2010 года, когда в Исландии начал извергаться Эйяфьятлайокудль.
- Это одна из зон с наибольшей вулканической активностью на Земле. И важно вовремя понять, к чему это может привести, поэтому следует выяснить причины столь быстрого роста, - заявил профессор Шан де Сильва из Университета штата Орегон.
Утурунку по классификации относится к стратовулканам. Это самый распространенный тип, они извергаются периодически и могут не приносить вреда, поскольку густая лава быстро застывает и не распространяется далеко. Если же быстрое накопление магмы приведет к превращению Утурунку в супервулкан, то последствия его извержения будут разрушительными.
Пепел и серные газы при выбросе могут достичь стратосферы и, словно покрывалом, накрыть земной шар.
Тогда лучи солнца перестанут проникать в атмосферу, что приведет к снижению температуры. Газы превращаются в серную кислоту, которая обрушится на Землю вместе с осадками.
Похожий эффект может вызвать гипотетическая ядерная зима.
Ученые напоминают случай, когда 73 тысячи лет назад извержение вулкана на острове Суматра вызвало ужасный демографический кризис. Тогда серные дожди продолжались в течение шести лет, а облако пепла практически полностью скрыло солнце. На Земле остались в живых только десять тысяч человек.
По словам ученых, пока не ясно, к каким последствиям приведет извержение Утурунку. Последний раз выброс лавы проходил в этом регионе 300 тысяч лет назад.
Пугаеют традиционные паникеры из Комсомольской правды
